Perrault, Charles; Dezallier, Antoine [Oth.]: Les Hommes Illustres Qui Ont Paru En France pendant ce Siecle: Avec leurs Portraits au naturel (Band 2) (A Paris: Chez Antoine Dezallier, 1700)

PIERRE MIGNARD,
PREMIER PEINTRE DU ROY.
IerreMignard naquit à Troyes en Champagne au mois de
Novembre 1610. Son pere passa la plus grande partie de sa vie à
la Guerre , où il receut plusieurs blessùres qui l'obligerent enfin
à quitter le Service. Il eut deux fils ; l'aisné ayant pris le parti de
la Peinture , il destina à la Medecine le cadet, qui est celuy dont

je parle. Ce jeune fils avoir une si forte inclination pour la Profession de son
frere , & tant de genie pour ce bel Art , que lors qu'il accompagnoit le Medecin
qu'on avoit choisi pour l'instruire , il ne s'occupoit qu'à dessiner les attitudes
des malades, &de ceux qui les servoient. Il peignit déssors dans un mesme Ta-
bleau la femme du Médecin , ses enfans , & un domestique avec tant de res-
semblance & un si bon goust, quoy qu'il n'eust pas encore douze ans, que les
plus habiles auroient pu l'avouer.
Ce premier essay, qui marquoit ce qu'il devoir estre un jour , détermina son
pere à luy lailTer suivre une Profeslion pour laquelle la Nature luy avoit donné
desi heureuses dispositions. Le progrès qu'il y fit en tres-peu de temps fut tel ,
que le Mareschal de Vitry ayant vu les Ôuvrages de ce jeune Peintre, qui n'a¬
voir que 15. ans , le demanda à son pere pour peindre sa Chapelle de Coubert ,
où tous ceux qui la virent furent frapez de la beauté de son imagination. Le
Mareschal charmé de sa vivacité l'emmena à Paris, & le mit sous la conduite
de Monsieur Voüet premier Peintre du Roy , homme alors d'une grande re-
putation. Il s'attacha d'abord à imiter son Maistre , & le fit si parfaitement ,
qu'on ne pouvoit distinguer leurs Ouvrages. Mais l'excellence de son genie luy
fit bien-tost reconnoistre ce qu'il y avoit de foible dans Voüet; & dés qu'il eut
vû les Tableaux que le Mareschal de Crequy rapporta d'Italie , il forma le des-
sein d'aller à Rome , où il arriva sous le Pontificat d'Urbain VIII.
Sa premiere application fut de quitter la maniere de Voüet ; Il chercha de
meilleurs modèles dans les Antiques , &: dans les Tableaux de Raphaël & du
Titien. Le bon goust qu'il prit dans cette Estude mit ses Tableaux en si gran-
de réputation, qu'ils se répandirent bien-tost dans la Sicile, dans la Catalogne,
& dans l'Espagne. Les Italiens mesmes , naturellement jaloux des Estrangers &
remplis du merite de leurs Peintres , ne purent s'empeseher de luy rendre justice.
Il alla de Rome à Venise ,&fut comblé d'honneurs &de presens par tous les
Princes dans les Estats desquels il paiTa. A Venise il s'attacha particulièrement
à l'étude du coloris , où il acheva de se perfectionner. Il demeura depuis à
Rome 22. ans de suite , pendant lesquels il peignit les Papes Urbain VIIL
Innocent X. & Alexandre VII. Les Cardinaux & les grands Seigneurs souhai-
terent tous d'avoir leurs Portraits de sa main. Il continuoit à travailler avec un
grand succés,lors que le Cardinal Mazarin luy envoya les ordres du Roy &
de la Reine Mere pour revenir en France, où il a peint le Roy dix fois, & plu-
sieurs fois toute la Famille Royale.
Les principaux Ouvrages qu'il fit depuis son retour en France sont la Couppe