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https://doi.org/10.11588/diglit.71100#0033
niques, où, si l'instinct des intérêts et des besoins antago-
nistes s'affirme déjà puissant, les consciences individuelles
de chacun de leurs éléments ne savent pas encore se définir.
Le drame naît sur le théâtre parce qu'il naît dans le corps
social. Si Eschyle fait peser sur l'homme les lois impitoyables
de la coutume et du destin, une lueur grandit en lui, dont
Prométhée a pris à Dieu l'étincelle animatrice. C'est elle,
désormais, qui constitue le centre unique autour duquel,
dans l'idole de ce temps-là, les masses gravitent, comme s'il
s'agissait pour l'homme qui tente de se définir, de ne pas
quitter encore le cercle profondément creusé autour de son
action par les ancêtres, afin qu'il puisse approfondir et unifier
cette action. Rude encore, mais moins tendu, le plan recueille
la lumière qui l'unit aux plans voisins par des passages
saccadés, mais continus, et de toutes parts orientés à cons-
truire, ou plutôt à suggérer la même surface tournante. On
voit l' Aurige et les guerriers d'Egine émerger du moule
uniforme dont la rondeur presque absolue enfermait leurs
mouvements (i). Dégagée de l'architecture, monument com-
plet elle-même, pleine, définie, circulaire, la statue trouve ses
rapports avec la vie universelle et reconnaît sa place au
milieu de tout ce qui est. Le mythe est presque intact encore,
mais son sens symbolique affleure aux cimes de l'esprit.
Un demi-siècle. Et nous touchons au point d'oscillation
suprême où, dans un instant imperceptible et peut-être irréa-
lisé, à mi-chemin de la sculpture qui raconte, aux frontons
d'Olympie, la lutte antithétique entre les puissances de
l'âme et les puissances de l'instinct, et des frontons déjà
moins poignants de Phidias, l'hellénisme va définir le drame
moral essentiel qui justifie l'existence de l'homme. Le choix
s'impose à lui, un choix décisif. L'enivrement d'appartenir
à un corps social cohérent qui oriente tous ses gestes, à une
croyance commune qui lui indique sûrement ceux qui
plaisent aux dieux et ceux qui ne leur plaisent pas, de pro-
voquer, par tous ses actes, l'approbation unanime des morts,
et d'autre part le désir d'explorer les nouvelles régions
(1) Fig. 3 et 7.
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nistes s'affirme déjà puissant, les consciences individuelles
de chacun de leurs éléments ne savent pas encore se définir.
Le drame naît sur le théâtre parce qu'il naît dans le corps
social. Si Eschyle fait peser sur l'homme les lois impitoyables
de la coutume et du destin, une lueur grandit en lui, dont
Prométhée a pris à Dieu l'étincelle animatrice. C'est elle,
désormais, qui constitue le centre unique autour duquel,
dans l'idole de ce temps-là, les masses gravitent, comme s'il
s'agissait pour l'homme qui tente de se définir, de ne pas
quitter encore le cercle profondément creusé autour de son
action par les ancêtres, afin qu'il puisse approfondir et unifier
cette action. Rude encore, mais moins tendu, le plan recueille
la lumière qui l'unit aux plans voisins par des passages
saccadés, mais continus, et de toutes parts orientés à cons-
truire, ou plutôt à suggérer la même surface tournante. On
voit l' Aurige et les guerriers d'Egine émerger du moule
uniforme dont la rondeur presque absolue enfermait leurs
mouvements (i). Dégagée de l'architecture, monument com-
plet elle-même, pleine, définie, circulaire, la statue trouve ses
rapports avec la vie universelle et reconnaît sa place au
milieu de tout ce qui est. Le mythe est presque intact encore,
mais son sens symbolique affleure aux cimes de l'esprit.
Un demi-siècle. Et nous touchons au point d'oscillation
suprême où, dans un instant imperceptible et peut-être irréa-
lisé, à mi-chemin de la sculpture qui raconte, aux frontons
d'Olympie, la lutte antithétique entre les puissances de
l'âme et les puissances de l'instinct, et des frontons déjà
moins poignants de Phidias, l'hellénisme va définir le drame
moral essentiel qui justifie l'existence de l'homme. Le choix
s'impose à lui, un choix décisif. L'enivrement d'appartenir
à un corps social cohérent qui oriente tous ses gestes, à une
croyance commune qui lui indique sûrement ceux qui
plaisent aux dieux et ceux qui ne leur plaisent pas, de pro-
voquer, par tous ses actes, l'approbation unanime des morts,
et d'autre part le désir d'explorer les nouvelles régions
(1) Fig. 3 et 7.
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