Gazette des beaux-arts: la doyenne des revues d'art (2.Pér. 9.1874)

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GAZETTE DES BEAUX-ARTS.

et il apporte à tout ce qu’il fait une saveur de terroir qui a toujours un
charme singulier. A la fin de sa vie, Cattermole a fait plusieurs tableaux
à l’huile; il a exposé une peinture en 1867, le Page impertinent. Ce fut
un de ses derniers ouvrages; il est mort le 5 août 1868.

Cattermole est bien un homme de son temps et c’est pour cela que son
œuvre restera. Il est vrai qu’il se complait dans l’histoire et les costumes
du passé, au lieu de peindre les hommes d’à présent ; il appartient à une
génération qui professa pour le moyen âge un culte réel. Il en a été de
même pour notre David, quand il a peint des Romains, à une époque où
on parlait à tout propos de Brutus et de Catilina. Les théories étroites du
réalisme contemporain voudraient obliger les peintres à ne voir dans la
nature que la surface extérieure et ne leur permettent pas d’évoquer le
passé; mais l’art qui est éternel procède avec plus de largeur. U ne cir-
conscrit pas son domaine aux choses que l’œil a vues, et il a le pouvoir
singulier de traduire les sentiments et les aspirations d’une époque. Se
faire l’interprète des idées et des goûts de ses contemporains, ce n’est pas
manquer à la vérité, c’est simplement l’élever à la hauteur de l’idéal.

M. COLAS.