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https://doi.org/10.11588/diglit.3786#0358
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Colosses.
Au nord de ces temples, nous trouvâmes la ruine de deux figures de
granit renversées et brisées ; elles peuvent avoir trente-six pieds de pro-
portion, toujours dans l'attitude ordinaire, le pied droit en avant, les bras
contre le corps ; elles ornoient sans doute la porte de quelques grands
édifices détruits dont les ruines sont enfouies. Je m'aeheminai vers les
deux colosses dits de Memnon ; je fis un dessin détaillé de leur état
actuel : sans charme, sans grâce, sans mouvement, ces deux statues n'ont
rien qui séduise ; mais sans défaut de proportion, cette simplicité de
pose, cette nullité d'expression a quelque chose de grave et de grand qui
en impose : si pour exprimer quelque passion les membres de ces figures
étoient contractés, la sagesse de leurs lignes en seroit altérée, elles con-
serveraient moins de formes à quatre lieues d'où on les apperçoit, et d'où
elles font déjà -un grand effet. Pour prononcer sur le caractère de ces
statues il faut les avoir vues à plusieurs reprises, il faut y avoir long-
temps réfléchi ; après cela,- il arrive quelquefois que ce qui avoit paru les
premiers efforts de l'art finit par en être une des perfections. Le groupe
du Laocoon, qui parle autant à l'ame qu'aux yeux, exécuté de soixante
pieds de proportion, placé dans un vaste espace, perdrait toutes ses beautés,
et ne présenterait pas une masse aussi heureuse que celle-ci; enfin plus
agréables, ces statues seraient moins belles ; elles cesseroient d'être ce
qu'elles sont, c'est-à-dire éminemment monumentales, caractère qui
apparlient peut-être exclusivement à la sculpture extérieure, à celle qui
doit entrer en harmonie avec l'architecture, à cette sculpture enfin que
les
Colosses.
Au nord de ces temples, nous trouvâmes la ruine de deux figures de
granit renversées et brisées ; elles peuvent avoir trente-six pieds de pro-
portion, toujours dans l'attitude ordinaire, le pied droit en avant, les bras
contre le corps ; elles ornoient sans doute la porte de quelques grands
édifices détruits dont les ruines sont enfouies. Je m'aeheminai vers les
deux colosses dits de Memnon ; je fis un dessin détaillé de leur état
actuel : sans charme, sans grâce, sans mouvement, ces deux statues n'ont
rien qui séduise ; mais sans défaut de proportion, cette simplicité de
pose, cette nullité d'expression a quelque chose de grave et de grand qui
en impose : si pour exprimer quelque passion les membres de ces figures
étoient contractés, la sagesse de leurs lignes en seroit altérée, elles con-
serveraient moins de formes à quatre lieues d'où on les apperçoit, et d'où
elles font déjà -un grand effet. Pour prononcer sur le caractère de ces
statues il faut les avoir vues à plusieurs reprises, il faut y avoir long-
temps réfléchi ; après cela,- il arrive quelquefois que ce qui avoit paru les
premiers efforts de l'art finit par en être une des perfections. Le groupe
du Laocoon, qui parle autant à l'ame qu'aux yeux, exécuté de soixante
pieds de proportion, placé dans un vaste espace, perdrait toutes ses beautés,
et ne présenterait pas une masse aussi heureuse que celle-ci; enfin plus
agréables, ces statues seraient moins belles ; elles cesseroient d'être ce
qu'elles sont, c'est-à-dire éminemment monumentales, caractère qui
apparlient peut-être exclusivement à la sculpture extérieure, à celle qui
doit entrer en harmonie avec l'architecture, à cette sculpture enfin que
les