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Leroi, Paul: Les nouvelles mosaïques de Dome de Sienne
DOI Page / Citation link:https://doi.org/10.11588/diglit.17799#0026
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L'ART.
La façade, qui réclamait bien plus qu'un travail d'élimination, est depuis bientôt vingt ans
l'objet des restaurations les plus essentielles, en ce qu'il a fallu en refaire à nouveau le riche
revêtement sur deux bons tiers de la surface.
Il y avait là néanmoins à résoudre une question capitale que le manque de fonds avait
jusqu'ici laissée en suspens. On sait que les trois pignons qui couronnent la façade, ainsi que les
câbles et les tympans des trois portails, avaient été décorés de mosaïques par David Ghirlandajo.
Il est à présumer qu'au xvn* siècle ces mosaïques demandaient à être foncièrement réparées. On
trouva plus simple de les détruire, et de leur substituer de lourdes sculptures en ronde bosse
qui, sur un ensemble déjà fort surchargé d'ornements à grande saillie, y apportaient une lourdeur
et une monotonie confuse faite pour fatiguer la vue qui ne savait où se fixer.
La commission conservatrice des monuments d'art avait depuis longtemps affirmé en principe
le rétablissement des mosaïques, et le fabricien de la cathédrale, M. Ferdinando Rubini, s'était
dès lors appliqué à rassembler les fonds nécessaires. Le zèle et la persévérance, qui ne sont pas
ses moindres qualités, enfoncèrent des portes qui étaient loin d'être des portes ouvertes.
Le ministère de l'instruction, le patrimoine des cultes, la ville, le Monte des Paschi, cette
ancienne banque autonome qui, à la vérité, s'exécute avec une bonne grâce très-méritoire dès qu'il
s'agit de doter la ville de quelque bonne institution, de réaliser un progrès moral ou matériel,
de subvenir à la conservation des monuments dont Sienne est si fière, chacun enfin, du plus au
moins, a aidé M. Rubini à réaliser le vœu de la commission d'art, en ce qui concerne du moins
les mosaïques des trois triangles supérieurs, sauf à entreprendre une nouvelle campagne pour
celles qui devront décorer les portails.
C'est M. Mussini qui fut chargé d'exécuter les compositions sur des sujets relatifs au culte
de la Vierge, à laquelle le temple est consacré. Du plein gré de la commission, il s'empressa de
s'adjoindre M. Franchi , son élève. La Société anonyme de Venise et Murano fut chargée
de l'exécution des mosaïques. Il y a lieu de s'en féliciter, car Ton n'aurait su faire mieux, ni à
plus courte échéance. Onze mois ne se sont pas écoulés depuis que le premier des trois tableaux
a été livré aux mosaïstes vénitiens. Et il suffira de dire que les côtés du triangle supérieur
central ont une longueur de 7 mètres et ceux des triangles latéraux 4 mètres yo, pour en
déduire qu'il s'agissait de couvrir de mosaïques une superficie de 38,725: mètres carrés.
La composition du grand pignon supérieur et central représente le Couronnement de la
Sainte Vierge, par M. Mussini; celle du pignon de droite, la Sainte Crèche, par le même auteur;
son pendant de gauche, la Présentation de la jeune Vierge Marie au temple, par M. Franchi.
Il va de soi que ces compositions, conçues en un style commandé par le caractère symbolique
des sujets et par l'âge de l'architecture qui les encadre, s'enlèvent sur fond d'or, et que les
auréoles, les bordures des draperies brillent du même éclat.
C'est le 12 août dernier que le public a été convié à juger de l'effet saisissant d'une
décoration appelée à rendre à cette façade le charme pittoresque et poétique dont le xvne siècle
l'avait si malencontreusement privée. Aussi le public, séduit, ébloui, appelle-t-il de ses vœux le
prochain complément de ce splendide décor.
Nous n'avons plus à présenter aux lecteurs de F Art les deux éminents artistes auxquels a été
confié cet important travail qui ne pouvait être en de meilleures mains. Professeur de dessin à
lAcadémie des beaux-arts de Sienne, M. Alessandro Franchi est l'auteur des cartons d'après
lesquels ont été exécutés les nouveaux graffiti du dôme de cette ville, complément de ceux de
Domenico Beccafumi. L'Art a reproduit ces remarquables compositions, et M. Mussini lui-même
a tenu à honneur de rendre hommage dans notre Revue au talent et au caractère de son élève
Quant à M. Mussini, directeur de l'Institut royal des Beaux-Arts de Sienne, membre correspondant
1. Voir dans l'Art, année, tome IV, pages 241 à 248, la remarquable étude de M. Luigi Mussini sur les Graffiti du dôme de Sienne,
illustrée de sept dessins d'après les cartons de M Alessandro Franchi.
L'ART.
La façade, qui réclamait bien plus qu'un travail d'élimination, est depuis bientôt vingt ans
l'objet des restaurations les plus essentielles, en ce qu'il a fallu en refaire à nouveau le riche
revêtement sur deux bons tiers de la surface.
Il y avait là néanmoins à résoudre une question capitale que le manque de fonds avait
jusqu'ici laissée en suspens. On sait que les trois pignons qui couronnent la façade, ainsi que les
câbles et les tympans des trois portails, avaient été décorés de mosaïques par David Ghirlandajo.
Il est à présumer qu'au xvn* siècle ces mosaïques demandaient à être foncièrement réparées. On
trouva plus simple de les détruire, et de leur substituer de lourdes sculptures en ronde bosse
qui, sur un ensemble déjà fort surchargé d'ornements à grande saillie, y apportaient une lourdeur
et une monotonie confuse faite pour fatiguer la vue qui ne savait où se fixer.
La commission conservatrice des monuments d'art avait depuis longtemps affirmé en principe
le rétablissement des mosaïques, et le fabricien de la cathédrale, M. Ferdinando Rubini, s'était
dès lors appliqué à rassembler les fonds nécessaires. Le zèle et la persévérance, qui ne sont pas
ses moindres qualités, enfoncèrent des portes qui étaient loin d'être des portes ouvertes.
Le ministère de l'instruction, le patrimoine des cultes, la ville, le Monte des Paschi, cette
ancienne banque autonome qui, à la vérité, s'exécute avec une bonne grâce très-méritoire dès qu'il
s'agit de doter la ville de quelque bonne institution, de réaliser un progrès moral ou matériel,
de subvenir à la conservation des monuments dont Sienne est si fière, chacun enfin, du plus au
moins, a aidé M. Rubini à réaliser le vœu de la commission d'art, en ce qui concerne du moins
les mosaïques des trois triangles supérieurs, sauf à entreprendre une nouvelle campagne pour
celles qui devront décorer les portails.
C'est M. Mussini qui fut chargé d'exécuter les compositions sur des sujets relatifs au culte
de la Vierge, à laquelle le temple est consacré. Du plein gré de la commission, il s'empressa de
s'adjoindre M. Franchi , son élève. La Société anonyme de Venise et Murano fut chargée
de l'exécution des mosaïques. Il y a lieu de s'en féliciter, car Ton n'aurait su faire mieux, ni à
plus courte échéance. Onze mois ne se sont pas écoulés depuis que le premier des trois tableaux
a été livré aux mosaïstes vénitiens. Et il suffira de dire que les côtés du triangle supérieur
central ont une longueur de 7 mètres et ceux des triangles latéraux 4 mètres yo, pour en
déduire qu'il s'agissait de couvrir de mosaïques une superficie de 38,725: mètres carrés.
La composition du grand pignon supérieur et central représente le Couronnement de la
Sainte Vierge, par M. Mussini; celle du pignon de droite, la Sainte Crèche, par le même auteur;
son pendant de gauche, la Présentation de la jeune Vierge Marie au temple, par M. Franchi.
Il va de soi que ces compositions, conçues en un style commandé par le caractère symbolique
des sujets et par l'âge de l'architecture qui les encadre, s'enlèvent sur fond d'or, et que les
auréoles, les bordures des draperies brillent du même éclat.
C'est le 12 août dernier que le public a été convié à juger de l'effet saisissant d'une
décoration appelée à rendre à cette façade le charme pittoresque et poétique dont le xvne siècle
l'avait si malencontreusement privée. Aussi le public, séduit, ébloui, appelle-t-il de ses vœux le
prochain complément de ce splendide décor.
Nous n'avons plus à présenter aux lecteurs de F Art les deux éminents artistes auxquels a été
confié cet important travail qui ne pouvait être en de meilleures mains. Professeur de dessin à
lAcadémie des beaux-arts de Sienne, M. Alessandro Franchi est l'auteur des cartons d'après
lesquels ont été exécutés les nouveaux graffiti du dôme de cette ville, complément de ceux de
Domenico Beccafumi. L'Art a reproduit ces remarquables compositions, et M. Mussini lui-même
a tenu à honneur de rendre hommage dans notre Revue au talent et au caractère de son élève
Quant à M. Mussini, directeur de l'Institut royal des Beaux-Arts de Sienne, membre correspondant
1. Voir dans l'Art, année, tome IV, pages 241 à 248, la remarquable étude de M. Luigi Mussini sur les Graffiti du dôme de Sienne,
illustrée de sept dessins d'après les cartons de M Alessandro Franchi.