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Caracalla Britannicus
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CARACALLA
BaiWAIKM).*
Quantunque de’ due busti prodotti a
bulino, rappresentanti Caracalla e Brit-
tanico, il primo di essi sia stato eseguito
nella decadenza delle arti, nulla meno,
a sentimento di Winckelmann, è adorno
di una testa che Lisippo ** migliore non
avrebbe fatta : e per verità in quel volto
si ravvisa truce bellezza, carattere tanto
marcato dall’ arte, quanto il dimostra
l’aggrottar delle ciglia, l’increspar della
fronte, le labbra strette, segni tutti che
quel mostro di crudeltà manifestava col
rendersi quasi vano della sua stessa fie-
rezza. Si aggiunge poi a rendergli più
tremendo l’aspetto, quella crespa capel-
latura, non che quel collo declinante a
manca, che gli fa naturalmente abbas-
sare il volto all’ ingiù. Questo busto è fra
i più pregiati del Reale museo, essendo
per ogni riguardo un vero tipo della ro-
mana scultura.
E verosimile che l’artista del busto
rappresentante Rrittanico abbia all’ uopo
scelto o il momento, in cui egli era op-
presso dalla più profonda mestizia, o pur
quello in cui il veleno cominciò a serpeg-
giargli nelle viscere. Scintala capelliera,
giovanile l’aspetto, scorgonsi in esso tutti
i lineamenti dell’ infelice vittima, di cui
Racine ha reso immortale il nome con
una delle sue più belle tragedie. Il busto
non gode del merito del precedente, e di
questo è meno conservato.
* Due busti in marmo grechetto, ciascuno alto
palmi due mezzo, ambi provenienti della casa Far-
nese.
“ Lysippe, rinomalo scultore naquein Sycione,e
secondo Plinio nella 114™» Olympiade, nel tempo
d’Alessandro il Grande.
CARACALLA.
w
Le premier de ces bustes appartient
à une époque où les arts, à Rome, étaient
en décadence. Néanmoins, au jugement
de Winckelmann, la tête est digne de
Lysippe **. Il y a dans les traits de Ca-
racalla tous les caractères de la méchan-
ceté ; c’est d’une beauté horrible. Voyez,
en effet, le froncement des sourcils, ce
front plissé, ces lèvres serrées; n’est-ce
pas là le portrait de ce monstre qui se
glorifiait de sa propre cruauté ? Le scul-
pteur, pour ajouter plus de force encore
à cette expression, lui a donné une che-
velure crépue ; il a incliné le cou à gau-
che, pour que le visage fût naturellement
abaissé. C’est donc avec raison que ce
buste, l’un des plus estimés du Musée
royal, est considéré , à tous égards ,
comme un vrai type de la sculpture ro-
maine.
Le second buste représente Britannicus.
L’auteur a répandu sur sa physionomie
les signes d’une profonde mélancolie ; il
a sans doute choisi le moment où l’infor-
tuné fils de Messaline était plongé dans
la tristesse, ou peut-être encore celui où
il commençait à ressentir les effets du
poison. Il est à la fleur de l’âge, sa che-
velure est unie.
C’est bien là la malheureuse victime
de Néron, ce jeune Britannicus que Ra-
cine a pris pour le héros de l’une de ses
plus belles tragédies.
Comme œuvre d’art, ce buste est moins
remarquable que le précédent et n’est
pas dans le même état de conservation.
* Ces deux bustes, en marbre grec, tirés de la ga-
lerie Farnese, ont chacun 60 centimètres de hau-
teur.
** Lysippe, fameux sculpteur, né à Sycionne,
vivait, selon Pline, dans la 114® olympiade, du
temps d’Alexandre-le-Grand.
CARACALLA.
The first of lhesebusts is the produc-
tion of an epoch wherein the arts at
Rome were in their decline. Notwith
standing, which according to the judge-
ment of Windkelmann, this head is
worthy the talent of Lysippus **. In the
expression of countenance of Caracalla,
we discover all the characteristic signs o
guilt; it is beautiful, but inspires horror.
Observe his wrinkled forehead , and
frowning brow, his thin contracted lips,
and you will see the portrait of that
monster, who exulted in his own cruelty.
In order to add still more force to this
expression.the artist has represented him
with short crisped hair, and has inclined
the neck to the left, that the visage might
be naturally lowered, an attitude affec-
ted by Caracalla iu imitation of Alexan-
der. This bust is one of the most es-
teemed in the museum ofNaplesand may
be considered as the type of Roman sulp-
lure.
The second bust represents Britanni-
cus. Theauthorhas spreadoverhis featu-
res all the signs of profound melancholy,
he has without doubt chosen the moment
wherein the unfortunate son of Messali-
na, was plunged in grief, or, that, in
which he began to feel the effects of the
poison : his hair is smooth, and his aspect
that of a man in the prime of life. Such in
fine as is usually represented Bri tannicus,
the unhappy victim of Nero, whom Ra-
cine has made the hero of one of his fi-
nest tragedies.
With respect to the artistic merit of this
work, it is less remarkable than the pre-
ceding and is not in so perfect a state of
preservation.
* These two busts, taken from the Farnesian
gallery, are each 2 1|2 palms high.
** Lysippus, a famous sculptor, born at Sicyon,
lived according to Pline, in the 114 th. Olympiad
in the time of Alexander the Great.
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BaiWAIKM).*
Quantunque de’ due busti prodotti a
bulino, rappresentanti Caracalla e Brit-
tanico, il primo di essi sia stato eseguito
nella decadenza delle arti, nulla meno,
a sentimento di Winckelmann, è adorno
di una testa che Lisippo ** migliore non
avrebbe fatta : e per verità in quel volto
si ravvisa truce bellezza, carattere tanto
marcato dall’ arte, quanto il dimostra
l’aggrottar delle ciglia, l’increspar della
fronte, le labbra strette, segni tutti che
quel mostro di crudeltà manifestava col
rendersi quasi vano della sua stessa fie-
rezza. Si aggiunge poi a rendergli più
tremendo l’aspetto, quella crespa capel-
latura, non che quel collo declinante a
manca, che gli fa naturalmente abbas-
sare il volto all’ ingiù. Questo busto è fra
i più pregiati del Reale museo, essendo
per ogni riguardo un vero tipo della ro-
mana scultura.
E verosimile che l’artista del busto
rappresentante Rrittanico abbia all’ uopo
scelto o il momento, in cui egli era op-
presso dalla più profonda mestizia, o pur
quello in cui il veleno cominciò a serpeg-
giargli nelle viscere. Scintala capelliera,
giovanile l’aspetto, scorgonsi in esso tutti
i lineamenti dell’ infelice vittima, di cui
Racine ha reso immortale il nome con
una delle sue più belle tragedie. Il busto
non gode del merito del precedente, e di
questo è meno conservato.
* Due busti in marmo grechetto, ciascuno alto
palmi due mezzo, ambi provenienti della casa Far-
nese.
“ Lysippe, rinomalo scultore naquein Sycione,e
secondo Plinio nella 114™» Olympiade, nel tempo
d’Alessandro il Grande.
CARACALLA.
w
Le premier de ces bustes appartient
à une époque où les arts, à Rome, étaient
en décadence. Néanmoins, au jugement
de Winckelmann, la tête est digne de
Lysippe **. Il y a dans les traits de Ca-
racalla tous les caractères de la méchan-
ceté ; c’est d’une beauté horrible. Voyez,
en effet, le froncement des sourcils, ce
front plissé, ces lèvres serrées; n’est-ce
pas là le portrait de ce monstre qui se
glorifiait de sa propre cruauté ? Le scul-
pteur, pour ajouter plus de force encore
à cette expression, lui a donné une che-
velure crépue ; il a incliné le cou à gau-
che, pour que le visage fût naturellement
abaissé. C’est donc avec raison que ce
buste, l’un des plus estimés du Musée
royal, est considéré , à tous égards ,
comme un vrai type de la sculpture ro-
maine.
Le second buste représente Britannicus.
L’auteur a répandu sur sa physionomie
les signes d’une profonde mélancolie ; il
a sans doute choisi le moment où l’infor-
tuné fils de Messaline était plongé dans
la tristesse, ou peut-être encore celui où
il commençait à ressentir les effets du
poison. Il est à la fleur de l’âge, sa che-
velure est unie.
C’est bien là la malheureuse victime
de Néron, ce jeune Britannicus que Ra-
cine a pris pour le héros de l’une de ses
plus belles tragédies.
Comme œuvre d’art, ce buste est moins
remarquable que le précédent et n’est
pas dans le même état de conservation.
* Ces deux bustes, en marbre grec, tirés de la ga-
lerie Farnese, ont chacun 60 centimètres de hau-
teur.
** Lysippe, fameux sculpteur, né à Sycionne,
vivait, selon Pline, dans la 114® olympiade, du
temps d’Alexandre-le-Grand.
CARACALLA.
The first of lhesebusts is the produc-
tion of an epoch wherein the arts at
Rome were in their decline. Notwith
standing, which according to the judge-
ment of Windkelmann, this head is
worthy the talent of Lysippus **. In the
expression of countenance of Caracalla,
we discover all the characteristic signs o
guilt; it is beautiful, but inspires horror.
Observe his wrinkled forehead , and
frowning brow, his thin contracted lips,
and you will see the portrait of that
monster, who exulted in his own cruelty.
In order to add still more force to this
expression.the artist has represented him
with short crisped hair, and has inclined
the neck to the left, that the visage might
be naturally lowered, an attitude affec-
ted by Caracalla iu imitation of Alexan-
der. This bust is one of the most es-
teemed in the museum ofNaplesand may
be considered as the type of Roman sulp-
lure.
The second bust represents Britanni-
cus. Theauthorhas spreadoverhis featu-
res all the signs of profound melancholy,
he has without doubt chosen the moment
wherein the unfortunate son of Messali-
na, was plunged in grief, or, that, in
which he began to feel the effects of the
poison : his hair is smooth, and his aspect
that of a man in the prime of life. Such in
fine as is usually represented Bri tannicus,
the unhappy victim of Nero, whom Ra-
cine has made the hero of one of his fi-
nest tragedies.
With respect to the artistic merit of this
work, it is less remarkable than the pre-
ceding and is not in so perfect a state of
preservation.
* These two busts, taken from the Farnesian
gallery, are each 2 1|2 palms high.
** Lysippus, a famous sculptor, born at Sicyon,
lived according to Pline, in the 114 th. Olympiad
in the time of Alexander the Great.
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