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https://doi.org/10.11588/diglit.11733#0103
LES GRANDES DIVISIONS DE L'HISTOIRE D'EGYPTE. 17
cette manière de parler, il nous faudrait sans cesse nous arrêter pour
définir les positions; avec cette division tripartite, on aura déjà une
idée des situations relatives, quand nous parlerons de Beni-Hassan
dans la Moyenne-Egypte et d'Abydos dans la Haute. Ces grandes
coupes nous aideront à nous orienter rapidement ; c'est tout ce qu'il
nous faut dans une étude qui n'a point pour objet la géographie ni
môme l'histoire proprement dite.
§3. — LES GRANDES DIVISIONS DE l'HISTOIRE d'ÉGYPTE
Dans nos énumérations et nos analyses, les monuments ne seront
pas classés seulement d'après le lieu de provenance; nous aurons aussi
à les distribuer, pour chacun des trois grands arts plastiques, dans des
séries fondées sur l'ordre chronologique. Pour la suite et le nom des
rois, pour les événements principaux de chaque règne, pour tout le
détail des faits, nos lecteurs pourront toujours recourir au livre de
M. Maspero ou à tout autre ouvrage analogue; mais au moins con-
viendra-t-il que, pour s'éviter de perpétuelles recherches, ils aient
présentes à l'esprit les principales périodes de l'histoire d'Egypte.
Chacune d'elles en effet correspond à une période artistique qui a son
caractère à part et son originalité propre. C'est à ce titre que nous
transcrirons ici quelques pages de M. Maspero, où se trouvent briève-
ment résumées toutes les notions vraiment indispensables :
« Dans les derniers temps de la période anléhistorique, la classe
sacerdotale avait obtenu la suprématie sur les autres classes de la
nation. Un homme nommé Ménès (Ména dans les textes égyptiens)
détruisit la domination des prêtres et fonda la monarchie égyptienne.
« Elle dura quatre mille ans au moins, sous trente dynasties consé-
cutives, de Ménès jusqu'à Nectanébo (340 avant notre ère). On divise
d'ordinaire cet intervalle de temps, le plus long qu'ait enregistré
l'histoire, en trois parties : Y Ancien Empire, de la première à la
onzième dynastie ; le Moyen Empire, de la onzième dynastie à l'inva-
sion des Ilycsos ou Pasteurs; le Nouvel Empire, de l'invasion des
Pasteurs à la conquête perse. Cette division a l'inconvénient de ne pas
tenir un compte suffisant de la marche de l'histoire.
« 11 se produisit en effet trois grandes révolutions dans la vie histo-
rique de l'Egypte. Au début des dynasties humaines (les Egyptiens.
TOME I. 3
cette manière de parler, il nous faudrait sans cesse nous arrêter pour
définir les positions; avec cette division tripartite, on aura déjà une
idée des situations relatives, quand nous parlerons de Beni-Hassan
dans la Moyenne-Egypte et d'Abydos dans la Haute. Ces grandes
coupes nous aideront à nous orienter rapidement ; c'est tout ce qu'il
nous faut dans une étude qui n'a point pour objet la géographie ni
môme l'histoire proprement dite.
§3. — LES GRANDES DIVISIONS DE l'HISTOIRE d'ÉGYPTE
Dans nos énumérations et nos analyses, les monuments ne seront
pas classés seulement d'après le lieu de provenance; nous aurons aussi
à les distribuer, pour chacun des trois grands arts plastiques, dans des
séries fondées sur l'ordre chronologique. Pour la suite et le nom des
rois, pour les événements principaux de chaque règne, pour tout le
détail des faits, nos lecteurs pourront toujours recourir au livre de
M. Maspero ou à tout autre ouvrage analogue; mais au moins con-
viendra-t-il que, pour s'éviter de perpétuelles recherches, ils aient
présentes à l'esprit les principales périodes de l'histoire d'Egypte.
Chacune d'elles en effet correspond à une période artistique qui a son
caractère à part et son originalité propre. C'est à ce titre que nous
transcrirons ici quelques pages de M. Maspero, où se trouvent briève-
ment résumées toutes les notions vraiment indispensables :
« Dans les derniers temps de la période anléhistorique, la classe
sacerdotale avait obtenu la suprématie sur les autres classes de la
nation. Un homme nommé Ménès (Ména dans les textes égyptiens)
détruisit la domination des prêtres et fonda la monarchie égyptienne.
« Elle dura quatre mille ans au moins, sous trente dynasties consé-
cutives, de Ménès jusqu'à Nectanébo (340 avant notre ère). On divise
d'ordinaire cet intervalle de temps, le plus long qu'ait enregistré
l'histoire, en trois parties : Y Ancien Empire, de la première à la
onzième dynastie ; le Moyen Empire, de la onzième dynastie à l'inva-
sion des Ilycsos ou Pasteurs; le Nouvel Empire, de l'invasion des
Pasteurs à la conquête perse. Cette division a l'inconvénient de ne pas
tenir un compte suffisant de la marche de l'histoire.
« 11 se produisit en effet trois grandes révolutions dans la vie histo-
rique de l'Egypte. Au début des dynasties humaines (les Egyptiens.
TOME I. 3