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https://doi.org/10.11588/diglit.11733#0593
LA CONSTRUCTION.
507
pente un peu solides, que supposent des édifices comme le pavillon
royal de Médinet-Abou, devaient être amenées à grands frais de la
Syrie; les Ramsès, comme plus lard les souverains de Ninive, faisaient
sans doute exploiter pour leur compte, par les Phéniciens leurs
vassaux, les forêts de cèdres du Liban. Dans les constructions plus
simples, charpentiers et menuisiers avaient à se contenter des maté-
riaux inférieurs que leur livraient les arbres égyptiens; la peine qu'ils
avaient à se procurer de belles planches explique le goût dans lequel
étaient traités leurs panneaux de boiserie. C'étaient des entre-croise-
ments de traverses et de montants très serrés, c'étaient de profondes
rainures striant toutes les faces, c'étaient des ornements en forme de
feuille ou de rosace, enfin tout un travail minutieux qui permettait
d'utiliser jusqu'aux plus petits morceaux de bois. A certains égards,
cela rappelle les moucharabiehs du Caire, et leur fine décoration
ajourée; cela fait songer à ces entrelacs et à ces dessins si compliqués
qui couvrent les plafonds et les portes de la maison arabe moderne.
Le principe est à peu près le même, si les lignes offrent des combi-
naisons différentes; les mêmes nécessités ont suggéré l'emploi de
procédés qui se ressemblent fort
$ 3. — LA CONSTRUCTION.
Malgré la mauvaise qualité des bois indigènes, c'est par la con-
struction en bois que l'on a dû débuter, dans la vallée du Nil, quand
s'y sont établis les premiers ancêtres des Egyptiens. Leurs demeures
ont dû être semblables à celles que les voyageurs rencontrent encore
aujourd'hui en Nubie. On y trouve des cabanes dont les parois sont
faites de branches de palmier dressées verticalement, les interstices
étant bouchés par un torchis de terre et de paille. Quant au plafond,
il se compose de rameaux ou de troncs du même arbre, couchés en
travers. Dans la Basse-Égypte, sur les bords du lac Menzaleh, ce sont
de hautes et fortes tiges de roseaux, liées par faisceaux, qui fournissent
les matériaux. Là où le bois est abondant et où la pluie est moins à
craindre que le soleil, la première habitation a été la hutte en bran-
chages. Il faut déjà, pour préparer la brique, un peu plus de calcul, de
i. En. Mariettk, Traité pratique, etc., p. 95.
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pente un peu solides, que supposent des édifices comme le pavillon
royal de Médinet-Abou, devaient être amenées à grands frais de la
Syrie; les Ramsès, comme plus lard les souverains de Ninive, faisaient
sans doute exploiter pour leur compte, par les Phéniciens leurs
vassaux, les forêts de cèdres du Liban. Dans les constructions plus
simples, charpentiers et menuisiers avaient à se contenter des maté-
riaux inférieurs que leur livraient les arbres égyptiens; la peine qu'ils
avaient à se procurer de belles planches explique le goût dans lequel
étaient traités leurs panneaux de boiserie. C'étaient des entre-croise-
ments de traverses et de montants très serrés, c'étaient de profondes
rainures striant toutes les faces, c'étaient des ornements en forme de
feuille ou de rosace, enfin tout un travail minutieux qui permettait
d'utiliser jusqu'aux plus petits morceaux de bois. A certains égards,
cela rappelle les moucharabiehs du Caire, et leur fine décoration
ajourée; cela fait songer à ces entrelacs et à ces dessins si compliqués
qui couvrent les plafonds et les portes de la maison arabe moderne.
Le principe est à peu près le même, si les lignes offrent des combi-
naisons différentes; les mêmes nécessités ont suggéré l'emploi de
procédés qui se ressemblent fort
$ 3. — LA CONSTRUCTION.
Malgré la mauvaise qualité des bois indigènes, c'est par la con-
struction en bois que l'on a dû débuter, dans la vallée du Nil, quand
s'y sont établis les premiers ancêtres des Egyptiens. Leurs demeures
ont dû être semblables à celles que les voyageurs rencontrent encore
aujourd'hui en Nubie. On y trouve des cabanes dont les parois sont
faites de branches de palmier dressées verticalement, les interstices
étant bouchés par un torchis de terre et de paille. Quant au plafond,
il se compose de rameaux ou de troncs du même arbre, couchés en
travers. Dans la Basse-Égypte, sur les bords du lac Menzaleh, ce sont
de hautes et fortes tiges de roseaux, liées par faisceaux, qui fournissent
les matériaux. Là où le bois est abondant et où la pluie est moins à
craindre que le soleil, la première habitation a été la hutte en bran-
chages. Il faut déjà, pour préparer la brique, un peu plus de calcul, de
i. En. Mariettk, Traité pratique, etc., p. 95.