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https://doi.org/10.11588/diglit.11733#0181
CHAPITRE II
DU PRINCIPE ET DES CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE L'ARCHITECTURE
ÉGYPTIENNE
S i. — DE la MÉTHODE QUE NOUS SUIVRONS DANS l'ÉÏUDE
DE l'ARCHITE C T U R E
Dans le plan que nous nous sommes tracé, l'histoire de Fart oriental
n'est qu'une étude préliminaire et préparatoire, qui doit nous conduire
à l'histoire de l'art grec; il nous faut remonter jusque-là pour être à
même de faire le départ entre les éléments que le génie grec a reçus
de ses devanciers et ceux qui lui appartiennent en propre. Nous aurons
à passer en revue, dans son ensemble et dans sa suite, toute l'œuvre de
plusieurs grands peuples qui ont occupé sur la surface du globe un
vaste espace et dont l'activité féconde s'est prolongée pendant de longs
siècles. Nous ne saurions donc avoir la pensée de décrire, un à un, les
principaux édifices de l'Egypte ou de l'Assyrie, de la Perse ou de la
Phénicie. Nous engager dans cette voie, ce serait nous exposer à perdre
de vue le but que nous avons hâte d'atteindre.
Notre tâche est difficile : tout en renfermant cette introduction dans
de justes limites, il importe d'y faire entrer tous les faits et toutes les
remarques qui justifient la comparaison perpétuelle que nous nous pro-
posons d'instituer entre les arts de la Grèce et ceux des peuples dont
les Grecs ont pu mettre à profit les exemples et les leçons. Il n'est qu'un
moyen de réussir à tenir compte de cette double nécessité : c'est de
porter dans l'étude des détails tout le soin, toute la précision possible,
et de ne donner pourtant ici que les résultats généraux de cette étude ;
c'est de faire pour soi-même le dénombrement exact de tous les phéno-
mènes, mais de n'exposer que la loi qui les régit, telle que la révélera
cette enquête approfondie et minutieuse. On ne devra donc point cher-
cher dans ces pages la description circonstanciée des édifices égyptiens,
même des plus importants et des plus renommés. Nous n'entrepren-
drons pas une seule monographie de temple ou de tombeau ; mais nous
DU PRINCIPE ET DES CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE L'ARCHITECTURE
ÉGYPTIENNE
S i. — DE la MÉTHODE QUE NOUS SUIVRONS DANS l'ÉÏUDE
DE l'ARCHITE C T U R E
Dans le plan que nous nous sommes tracé, l'histoire de Fart oriental
n'est qu'une étude préliminaire et préparatoire, qui doit nous conduire
à l'histoire de l'art grec; il nous faut remonter jusque-là pour être à
même de faire le départ entre les éléments que le génie grec a reçus
de ses devanciers et ceux qui lui appartiennent en propre. Nous aurons
à passer en revue, dans son ensemble et dans sa suite, toute l'œuvre de
plusieurs grands peuples qui ont occupé sur la surface du globe un
vaste espace et dont l'activité féconde s'est prolongée pendant de longs
siècles. Nous ne saurions donc avoir la pensée de décrire, un à un, les
principaux édifices de l'Egypte ou de l'Assyrie, de la Perse ou de la
Phénicie. Nous engager dans cette voie, ce serait nous exposer à perdre
de vue le but que nous avons hâte d'atteindre.
Notre tâche est difficile : tout en renfermant cette introduction dans
de justes limites, il importe d'y faire entrer tous les faits et toutes les
remarques qui justifient la comparaison perpétuelle que nous nous pro-
posons d'instituer entre les arts de la Grèce et ceux des peuples dont
les Grecs ont pu mettre à profit les exemples et les leçons. Il n'est qu'un
moyen de réussir à tenir compte de cette double nécessité : c'est de
porter dans l'étude des détails tout le soin, toute la précision possible,
et de ne donner pourtant ici que les résultats généraux de cette étude ;
c'est de faire pour soi-même le dénombrement exact de tous les phéno-
mènes, mais de n'exposer que la loi qui les régit, telle que la révélera
cette enquête approfondie et minutieuse. On ne devra donc point cher-
cher dans ces pages la description circonstanciée des édifices égyptiens,
même des plus importants et des plus renommés. Nous n'entrepren-
drons pas une seule monographie de temple ou de tombeau ; mais nous