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https://doi.org/10.11588/diglit.11733#0563
LA MAISON.
477
§ 3. — la maison
Le palais n'est qu'une maison plus belle et plus grande que les
autres, une maison qui se distingue des habitations privées par ses
dimensions et par le luxe de sa décorai ion. Sous cette réserve, les
observations que nous a suggérées le palais s'appliquent à la maison.
Le simple particulier, dans la mesure des ressources dont il disposait,
devait tenir h s'assurer les mêmes commodités et les mêmes agré-
ments que le souverain et que les princes héréditaires des nomes. La
construction et l'aménagement de sa demeure devaient s'inspirer des
mêmes nécessités, répondre à des habitudes semblables et tenir
compte des mêmes conditions de milieu et de climat; la maison était
une réduction du palais.
Si, comme nous le disent Diodore et Josèphe, la population de
l'Egypte proprement dite, d'Alexandrie à Phike, montait encore, dans
le premier siècle de l'empire romain, h 7 000 000 d'âmes, il y a lieu
de croire que l'Egypte était plus peuplée au temps de sa plus grande
prospérité : ainsi, par exemple, sous les princes de la dix-huitième et
de la dix-neuvième dynastie1. Une grande parlic du peuple égyptien
vivait dans des bourgs el dans de petites villes ouvertes; il y avait,
de plus, sur certains points. des agglomérations urbaines Irès consi-
dérables. Sais, Memphis et Thèbes étaient de fort grandes villes; tout
nous le prouve , la manière dont en parlent les anciens, Je vaste espace
que couvrent les ruines de ces cités et l'étendue de leurs nécropoles.
Les textes, grecs ou égyptiens, ne nous fournissent d'ailleurs
presque aucun renseignement sur l'aspect des villes égyptiennes et
sur la manière dont les bâtiments s'y groupaient, non plus que sur
les dimensions moyennes que présentaient, en hauteur et en largeur,
les habitations urbaines. Les voyageurs grecs ne paraissent pas avoir
rien vu là dont ils fussent assez frappés pour croire utile d'en garder
le souvenir. Pour ce qui est de l'emplacement des villes antiques, on
ne l'a guère étudié encore à ce point de vue, et peut-être n'y a-t-il
pas lieu de beaucoup compter, à cet égard, sur les résultats de
recherches ultérieures. En tout pays, la maison est d'ordinaire faite
1. Diodore, 1, 31, 6. Josèphe (la Guerre des Juifs, TI, 16, 4) parle de 7 500 000 âmes, sans
compter les habitants d'Alexandrie.
477
§ 3. — la maison
Le palais n'est qu'une maison plus belle et plus grande que les
autres, une maison qui se distingue des habitations privées par ses
dimensions et par le luxe de sa décorai ion. Sous cette réserve, les
observations que nous a suggérées le palais s'appliquent à la maison.
Le simple particulier, dans la mesure des ressources dont il disposait,
devait tenir h s'assurer les mêmes commodités et les mêmes agré-
ments que le souverain et que les princes héréditaires des nomes. La
construction et l'aménagement de sa demeure devaient s'inspirer des
mêmes nécessités, répondre à des habitudes semblables et tenir
compte des mêmes conditions de milieu et de climat; la maison était
une réduction du palais.
Si, comme nous le disent Diodore et Josèphe, la population de
l'Egypte proprement dite, d'Alexandrie à Phike, montait encore, dans
le premier siècle de l'empire romain, h 7 000 000 d'âmes, il y a lieu
de croire que l'Egypte était plus peuplée au temps de sa plus grande
prospérité : ainsi, par exemple, sous les princes de la dix-huitième et
de la dix-neuvième dynastie1. Une grande parlic du peuple égyptien
vivait dans des bourgs el dans de petites villes ouvertes; il y avait,
de plus, sur certains points. des agglomérations urbaines Irès consi-
dérables. Sais, Memphis et Thèbes étaient de fort grandes villes; tout
nous le prouve , la manière dont en parlent les anciens, Je vaste espace
que couvrent les ruines de ces cités et l'étendue de leurs nécropoles.
Les textes, grecs ou égyptiens, ne nous fournissent d'ailleurs
presque aucun renseignement sur l'aspect des villes égyptiennes et
sur la manière dont les bâtiments s'y groupaient, non plus que sur
les dimensions moyennes que présentaient, en hauteur et en largeur,
les habitations urbaines. Les voyageurs grecs ne paraissent pas avoir
rien vu là dont ils fussent assez frappés pour croire utile d'en garder
le souvenir. Pour ce qui est de l'emplacement des villes antiques, on
ne l'a guère étudié encore à ce point de vue, et peut-être n'y a-t-il
pas lieu de beaucoup compter, à cet égard, sur les résultats de
recherches ultérieures. En tout pays, la maison est d'ordinaire faite
1. Diodore, 1, 31, 6. Josèphe (la Guerre des Juifs, TI, 16, 4) parle de 7 500 000 âmes, sans
compter les habitants d'Alexandrie.