Napoli nobilissima: rivista d' arte e di topografia napoletana (14.1905)

apoli nobilissima

RIVISTA DI TOPOGRAFIA ED ARTE NAPOLETANA

Vol. XIV.

Fasc. VI.

LE TOMBE DELLE DUE IMPERATRICI
IN ANDRIA

Nel febbraio passato, dopo che da molti mesi si di-
scorreva delle ricerche che si eseguivano ad Andria, nella
cattedrale, per le tombe delle due imperatrici, mogli di
Federico II, colà sepolte, — si lesse sui giornali un grido
di allarme contro le ciarlatanerie che l'amministrazione
comunale di Andria e qualche architetto governativo sta-
vano perpetrando. Si parlò di fantastici rinvenimenti, di
danaro sciupato, di ricostruzioni cervellotiche, e di falsifi-
cazioni; si ricordò che studiosi tedeschi lavoravano intorno
allo stesso argomento; e si concluse col solito fervorino
intorno alla cattiva figura che la « scienza italiana » ri-
schiava di fare di fronte alla straniera.
L'allarme non restò senza conseguenze: all'amministra-
zione municipale di Andria fu subito dalla Direzione gene-
rale di belle arti inibito, per mezzo del prefetto, di più
oltre toccare pur una pietra della chiesa: all'architetto che
aveva studiato pel primo l'edifizio venuto a luce e i fram-
menti sculturali ritrovati, fu tolto l'incarico; e sulla sua
opera, gettato lo scredito, quasi egli fosse un qualsiasi ar-
fasatto, e non già un uomo invecchiato nello studio e nel-
l'amore dell'arte italiana. Confesso che io stesso, a quel
clamore, dubitai per un momento che il mio buon amico
Ettore Bernich si fosse lasciato, questa volta, trasportare
dal suo spirito entusiastico, e dalla fantasia. Ma ora che
finalmente è venuta fuori la relazione sulle Tombe impe-
riali di Andria, scritta dal dott. Arturo Haseloff, il quale, per
incarico del Ministero prussiano di pubblica istruzione, era
stato inviato ad Andria a studiare la questione delle tombe!1);

ora che ho ascoltato la parola della « scienza straniera »,
io sento il dovere di informare brevemente i lettori di
questa rivista intorno all'argomento, perchè essi si rassi-
curino, e vedano che la « scienza italiana » non ha corso
nessun rischio, questa volta almeno, di svergognarsi!
Cominciamo da ciò che riguarda il municipio di Andria.
« Il sindaco avv. Vito Sgarra e suo fratello dott. Raf-
faele — scrive l'Haseloff — furono le forze efficienti che
spinsero alle indagini nella cripta, e vennero assistiti per
la parte tecnica dall'architetto e scrittore d'arte Ettore Ber-
nich. Il Municipio spese per quei lavori somme notevoli,
e così si potè sterrare interamente la chiesa sotterranea.
Il risultato fu la scoperta di un monumento altamente inte-
ressante dell'architettura pugliese primitiva e il ritrovamento
di numerosi resti di pitture parietali e di sculture, e di due
tombe » (0. c., pp. 6-7). Qui, se non sbaglio, si tratta di
lodi, e non di biasimi (A. Ma andiamo avanti.
Il Bernich ha descritto la chiesa sotterranea nella Na-
poli nobilisima (2), sostenendo che essa non sorse come
cripta della cattedrale di Andria, ma era la chiesa primi-
tiva, anteriore al X secolo e posteriore al VII, sulla quale
poi nel secolo XI fu eretta la cattedrale. L'Haseloff, dalla
p. 7 alla p. 18 della sua relazione, studia la stessa chiesa
con grande estensione e ricchezza di particolari; e con-
corda interamente con le conclusioni del Bernich. Era que-
sto il primo dei tre quesiti da esaminare.
Secondo quesito. Nella chiesa inferiore si trovarono due
tombe con scheletri. Il Bernich sostenne che in quelle due
tombe fossero i cadaveri delle due imperatrici, Jolanda
figlia di re Giovanni di Gerusalemme, morta il 1228, e
Isabella d'Inghilterra, morta nel 1241, sepolte ad Andria,
secondo si ricava da Riccardo di San Germano e da altre
testimonianze. L'Haseloff studia accuratamente la questio-

(i) Die Kaiserinnengrdbcr in Andria, Ein Beitrag zur apulischen
Kunstgeschichte unter Friedrich II, von Arthur Haseloff, mit. 9 Ta-
feln und 25 Textabbildungen, Rom, Loescher, 1905 (vol. I della Bi-
bliote{ d. Kgl. Preussichen Historischen Instituts in Rom). Lo stesso
d.r Haseloff ha riassunto i risultati delle sue ricerche in un bell'arti-
colo della Beilage zar Allgemeinen Zeitung, n. 89, del 15 aprile 1905.

(1) Il d.r Haseloff, così nel libro come nell'articolo, non si stanca
di elogiare 1' « amabilità » delle persone del luogo verso di lui; il che
mostra che neppure la tradizionale cortesia italiana ha fatto, questa
volta, cattiva figura.

(2) Vedi vol. XIII, pp. 183-186.