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https://doi.org/10.11588/diglit.6109#0266
LE JUPITER OLYMPIEN,
OU
LART DE LA SCULPTURE ANTIQUE
CONSIDÉRÉ SOUS UN NOUVEAU POINT DE VUE.
QUATRIÈME PARTIE.
DE LA STATUAIRE CHRYSÉLÉPHANTINE, OU SCULPTURE EN OR ET EN IVOIRE,
A L'ÉPOQUE DE PHIDIAS.
PARAGRAPHE PREMIER.
Du progrès de la statuaire en or et ivoire. — Causes de ce progrès.
N tout genre d'inventions, d'arts et de connaissances, l'esprit humain suit une marche
uniforme. Rien ne croit subitement. Un chef-d'œuvre n'est autre chose que le prix d'un
nombre infini dessais. Toujours on a vu une suite d'efforts sans gloire, et d'obscures
tentatives préparer et aplanir à un petit nombre la route de la célébrité. Dans les travaux
qui dépendent de l'expérience, comme dans ceux qui paraissent ne devoir être tributaires
que du génie, l'homme qu'on appelle du nom d'inventeur, n'est souvent que l'heureux
héritier d'un fonds longuement amassé. Ces siècles qu'on dit être les siècles de l'invention,
ont simplement recueilli l'héritage de ceux qui les précédèrent. Lorsqu'on recherche, dans
l'histoire universelle de l'art, les antécédents de ces époques brillantes, on est facilement
porté à croire que les grands hommes auxquels elles durent leur éclat, ne furent que le
produit des circonstances, c'est-à-dire d'un concours de causes nécessaires, dont l'effet
est de rendre facile, dans un certain temps, ce qui dans un autre eût été vainement tenté.
Phidias, l'homme le plus éminent de l'époque la plus brillante de l'art en Grèce,
confirme cette théorie, lorsqu'on le considère à la place qu'il occupe au milieu d'une
longue suite d'artistes, et non ainsi qu'on le fait ordinairement, et que Pline lui-même
le présente, c'est-à-dire figurant moins encore comme le premier en talent, que comme
le premier en date.
Nous avons déjà fait observer sous quel rapport il faut entendre chez cet écrivain le
mot cœpit, dont il use à l'égard de toutes les parties de l'art, lorsqu'il leur assigne, pour
OU
LART DE LA SCULPTURE ANTIQUE
CONSIDÉRÉ SOUS UN NOUVEAU POINT DE VUE.
QUATRIÈME PARTIE.
DE LA STATUAIRE CHRYSÉLÉPHANTINE, OU SCULPTURE EN OR ET EN IVOIRE,
A L'ÉPOQUE DE PHIDIAS.
PARAGRAPHE PREMIER.
Du progrès de la statuaire en or et ivoire. — Causes de ce progrès.
N tout genre d'inventions, d'arts et de connaissances, l'esprit humain suit une marche
uniforme. Rien ne croit subitement. Un chef-d'œuvre n'est autre chose que le prix d'un
nombre infini dessais. Toujours on a vu une suite d'efforts sans gloire, et d'obscures
tentatives préparer et aplanir à un petit nombre la route de la célébrité. Dans les travaux
qui dépendent de l'expérience, comme dans ceux qui paraissent ne devoir être tributaires
que du génie, l'homme qu'on appelle du nom d'inventeur, n'est souvent que l'heureux
héritier d'un fonds longuement amassé. Ces siècles qu'on dit être les siècles de l'invention,
ont simplement recueilli l'héritage de ceux qui les précédèrent. Lorsqu'on recherche, dans
l'histoire universelle de l'art, les antécédents de ces époques brillantes, on est facilement
porté à croire que les grands hommes auxquels elles durent leur éclat, ne furent que le
produit des circonstances, c'est-à-dire d'un concours de causes nécessaires, dont l'effet
est de rendre facile, dans un certain temps, ce qui dans un autre eût été vainement tenté.
Phidias, l'homme le plus éminent de l'époque la plus brillante de l'art en Grèce,
confirme cette théorie, lorsqu'on le considère à la place qu'il occupe au milieu d'une
longue suite d'artistes, et non ainsi qu'on le fait ordinairement, et que Pline lui-même
le présente, c'est-à-dire figurant moins encore comme le premier en talent, que comme
le premier en date.
Nous avons déjà fait observer sous quel rapport il faut entendre chez cet écrivain le
mot cœpit, dont il use à l'égard de toutes les parties de l'art, lorsqu'il leur assigne, pour