DOI Kapitel:
Peintres, Sculpteurs, Architectes
DOI Kapitel:Paolo Caliari dit Paul Véronèse
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PAUL VERONÈSE.
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concours, il mérita, de l’aveu même de ses rivaux, qu’on lui décernât
la chaîne d’or. A partir de ce jour, commença cette longue suite de
travaux qui illustrèrent le nom de Véronèse, et qui attestent sa prodi-
gieuse fécondité, tout en dénotant chez lui un oubli trop fréquent de la
vérité antique et de la philosophie de l’Art. Comme il aimait par-dessus
tout les décors et les pompes architecturales, la variété des costumes,
la richesse de l’or et de la soie, il peignit de préférence les Cènes, par où
il se rendit fameux. Les plus célèbres sont la Cène préparée au Christ
par Mathieu dans l’église de Saint-Jean et Paul, à Venise ; les Noces de
Cana, remarquables par cent trente figures et par les portraits de plu-
sieurs princes et personnages célèbres; le Banquet de Simon avec Ma-
deleine , regardé comme son chef-d’œuvre et qui fut donné en présent
à Louis XIV : ces deux derniers font partie du musée du Louvre, à
Paris.
Parmi cette multitude de toiles peintes par Véronèse, aucune n’est
indigne d’un si grand nom. Venise en possède un grand nombre, parmi
lesquelles l’amateur admirera surtout la Famille de Darius dans le
palais Pisani, VEnlèvement d’Europe dans le palais ducal, et aux pro-
curatie nuove, la fameuse Apothéose de Venise, ainsi décrite par Lanzi :
« En haut est Venise, dans le costume d’une reine, couronnée par
la Gloire, célébrée par la Renommée, entourée par l’Honneur, la Li-
berté, la Paix, qui forment sa cour ; à côté, Junon et Gérés, symboles de
sa grandeur et de sa félicité. La cime est ornée de colonnes et d’archi-
tectures magnifiques; en bas, on aperçoit un balcon garni d’une mul-
titude de dames avec leurs fils et de seigneurs en riches costumes ; le
fond est formé de guerriers à cheval, d’armes, d’enseignes, de prison-
niers, de trophées de guerre. L’aspect de ce tableau, ou, pour lui donner
son vrai nom, de cet ovale, est vraiment éblouissant; Véronèse est là tout
entier. Les parties n’en sont pas moins merveilleuses que l’ensemble:
des espaces remplis d’air et de lumière, de superbes édifices qui vous
convient à vous y promener ; des visages enjoués, imposants, le plus
souvent idéalisés; des mouvements gracieux, expressifs qui contrastent
avec art; des costumes de seigneurs et pour la coupe et pour l’étoffe;
des couronnes, des sceptres, une richesse, une magnificence digne de
la majesté du sujet; une perspective savante; des couleurs vives, tour à
tour semblables ou opposées, combinées avec un art merveilleux et
qui ne s’apprend pas ; un pinceau qui unit la rapidité à la vigueur, et
dont chaque trait porte l’empreinte du maître ; en un mot, toutes les
qualités qu’il était parvenu à se rendre familières et qui forment le ca-
ractère de son génie. »
Véronèse mourut à soixante-dix ans, après avoir résisté aux instances
de Philippe II pour l’attirer à Madrid. C’est que l’amour de la patrie
l’emportait encore en lui sur le désir des distinctions et des honneurs.
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concours, il mérita, de l’aveu même de ses rivaux, qu’on lui décernât
la chaîne d’or. A partir de ce jour, commença cette longue suite de
travaux qui illustrèrent le nom de Véronèse, et qui attestent sa prodi-
gieuse fécondité, tout en dénotant chez lui un oubli trop fréquent de la
vérité antique et de la philosophie de l’Art. Comme il aimait par-dessus
tout les décors et les pompes architecturales, la variété des costumes,
la richesse de l’or et de la soie, il peignit de préférence les Cènes, par où
il se rendit fameux. Les plus célèbres sont la Cène préparée au Christ
par Mathieu dans l’église de Saint-Jean et Paul, à Venise ; les Noces de
Cana, remarquables par cent trente figures et par les portraits de plu-
sieurs princes et personnages célèbres; le Banquet de Simon avec Ma-
deleine , regardé comme son chef-d’œuvre et qui fut donné en présent
à Louis XIV : ces deux derniers font partie du musée du Louvre, à
Paris.
Parmi cette multitude de toiles peintes par Véronèse, aucune n’est
indigne d’un si grand nom. Venise en possède un grand nombre, parmi
lesquelles l’amateur admirera surtout la Famille de Darius dans le
palais Pisani, VEnlèvement d’Europe dans le palais ducal, et aux pro-
curatie nuove, la fameuse Apothéose de Venise, ainsi décrite par Lanzi :
« En haut est Venise, dans le costume d’une reine, couronnée par
la Gloire, célébrée par la Renommée, entourée par l’Honneur, la Li-
berté, la Paix, qui forment sa cour ; à côté, Junon et Gérés, symboles de
sa grandeur et de sa félicité. La cime est ornée de colonnes et d’archi-
tectures magnifiques; en bas, on aperçoit un balcon garni d’une mul-
titude de dames avec leurs fils et de seigneurs en riches costumes ; le
fond est formé de guerriers à cheval, d’armes, d’enseignes, de prison-
niers, de trophées de guerre. L’aspect de ce tableau, ou, pour lui donner
son vrai nom, de cet ovale, est vraiment éblouissant; Véronèse est là tout
entier. Les parties n’en sont pas moins merveilleuses que l’ensemble:
des espaces remplis d’air et de lumière, de superbes édifices qui vous
convient à vous y promener ; des visages enjoués, imposants, le plus
souvent idéalisés; des mouvements gracieux, expressifs qui contrastent
avec art; des costumes de seigneurs et pour la coupe et pour l’étoffe;
des couronnes, des sceptres, une richesse, une magnificence digne de
la majesté du sujet; une perspective savante; des couleurs vives, tour à
tour semblables ou opposées, combinées avec un art merveilleux et
qui ne s’apprend pas ; un pinceau qui unit la rapidité à la vigueur, et
dont chaque trait porte l’empreinte du maître ; en un mot, toutes les
qualités qu’il était parvenu à se rendre familières et qui forment le ca-
ractère de son génie. »
Véronèse mourut à soixante-dix ans, après avoir résisté aux instances
de Philippe II pour l’attirer à Madrid. C’est que l’amour de la patrie
l’emportait encore en lui sur le désir des distinctions et des honneurs.